Conozca qué está pasando con ICE en los aeropuertos de EE. UU., quiénes pueden enfrentar problemas migratorios y qué considerar antes de viajar.
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Los aeropuertos de Estados Unidos han vuelto a estar en el centro de la conversación migratoria después de varios casos recientes de detenciones realizadas por U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE).
Uno de los casos más recientes es el de Oswaldo Pirela, coordinador de receptores de ligas menores de los San Diego Padres, organización profesional de béisbol de Estados Unidos. Pirela fue detenido por ICE el 16 de agosto de 2026 en el Aeropuerto Internacional de El Paso, Texas, cuando se preparaba para regresar a Arizona después de un viaje de trabajo. Su detención fue reportada públicamente el 18 de agosto.
Según el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Pirela ingresó legalmente a Estados Unidos en 2014, pero el período de permanencia que le había sido autorizado terminó en 2018. Su familia sostiene, por otra parte, que tenía una solicitud de asilo pendiente y autorización de empleo. Pirela permanece bajo custodia de ICE mientras continúa su proceso migratorio.
El caso ha generado preguntas entre los viajeros: ¿puede ICE detener a una persona en un aeropuerto aunque esté tomando un vuelo doméstico? ¿Tener una visa o permiso de trabajo protege automáticamente frente a una detención?
La respuesta requiere contexto. Los casos recientes muestran una mayor actividad de aplicación migratoria en algunos aeropuertos, pero no permiten afirmar que ICE esté realizando detenciones indiscriminadas en todos los aeropuertos del país.
El caso de El Paso no es el único que se ha reportado durante los últimos meses.
A finales de julio, por ejemplo, ICE detuvo a Fatima Ameaka, investigadora de Johns Hopkins, mientras se preparaba para abordar un vuelo doméstico en el Aeropuerto Internacional Baltimore-Washington (BWI). DHS afirmó que había permanecido en Estados Unidos más allá del período autorizado por su visa. Su abogado, sin embargo, señaló que contaba con autorización de empleo y cuestionó aspectos de la información utilizada para justificar la detención. Ameaka fue posteriormente liberada.
También se han reportado casos en otros aeropuertos. Iliana Lick, ciudadana argentina, fue detenida en julio en el Aeropuerto Internacional de Philadelphia mientras se dirigía a tomar un vuelo. Su abogado y su familia señalaron que tenía una solicitud de asilo pendiente y autorización de trabajo; posteriormente fue liberada.
En Maine, una enfermera de origen zambiano, Debora Kapisha, fue detenida por ICE mientras viajaba a través del Aeropuerto Logan de Boston y posteriormente liberada. Según representantes de la enfermera, tenía una solicitud de asilo pendiente y autorización para trabajar.
Estos casos, junto con otros reportados, muestran que las acciones migratorias en aeropuertos han aumentado y que algunas personas están siendo detenidas mientras realizan viajes domésticos.
Sí.
ICE, a través de su división Enforcement and Removal Operations (ERO), tiene entre sus funciones identificar, arrestar, detener y gestionar la remoción de personas que están sujetas a las leyes migratorias de Estados Unidos.
Por ello, encontrarse dentro de un aeropuerto no significa que una persona quede automáticamente fuera del alcance de las autoridades migratorias.
Una detención puede estar relacionada con circunstancias como una orden de remoción, una permanencia más allá del período autorizado u otras situaciones que puedan generar un procedimiento migratorio.
Sin embargo, tener una determinada situación migratoria no significa automáticamente que una persona será detenida. Cada caso depende de factores particulares, incluyendo el historial migratorio y las actuaciones existentes en el expediente.
Además, una detención migratoria no equivale necesariamente a una deportación inmediata. La persona puede continuar un procedimiento migratorio y tener acceso a los mecanismos correspondientes dentro de ese proceso.
No existe una categoría de personas que pueda considerarse automáticamente “en riesgo de detención”. Sin embargo, algunas situaciones justifican revisar cuidadosamente la situación migratoria antes de viajar.
Entre ellas pueden encontrarse:
Los casos recientes también muestran que una solicitud pendiente o una autorización de empleo no necesariamente equivale a tener un estatus migratorio válido. Precisamente esta diferencia aparece en varios de los casos reportados durante 2026.
Esto no significa que una persona con una solicitud pendiente vaya a ser detenida. Significa que los documentos migratorios cumplen funciones diferentes y deben analizarse dentro del contexto completo del caso.
La recomendación no es viajar con miedo, sino viajar informado.
Si has tenido una estadía prolongada, un cambio de estatus, una solicitud pendiente, una orden migratoria o cualquier otra circunstancia particular, revisa tu situación antes del viaje.
Dependiendo de cada caso, pueden ser relevantes el pasaporte, la visa, la Green Card, un permiso de viaje, documentación de un proceso migratorio u otros documentos.
Si corresponde a tu categoría migratoria, consulta tu registro I-94 para verificar la información de tu admisión y el período autorizado de permanencia.
Que exista una solicitud presentada ante USCIS no significa automáticamente que la persona tenga todas las protecciones o efectos migratorios que necesita para viajar.
No es recomendable ocultar información deliberadamente, presentar documentos falsos o realizar declaraciones falsas ante las autoridades.
Si tienes una orden de deportación, una estadía vencida, antecedentes, un proceso migratorio pendiente o dudas sobre tu estatus, considera consultar con un abogado de inmigración o profesional calificado antes de viajar.
No.
Los casos recientes sí demuestran que ICE puede realizar detenciones en aeropuertos y que estas pueden ocurrir durante viajes domésticos. Pero sería incorrecto concluir que todos los pasajeros están siendo vigilados o que ICE está deteniendo indiscriminadamente a los viajeros.
La información disponible apunta a casos vinculados con circunstancias migratorias específicas. Por eso, la principal recomendación para una persona con una situación migratoria compleja es conocer su expediente antes de viajar.
Si tienes dudas sobre tu situación migratoria antes de viajar a Estados Unidos, AsisVisa puede ayudarte a identificar los aspectos que debes considerar y orientarte sobre cuándo puede ser conveniente buscar asesoría legal especializada.
Viajar informado siempre será una mejor estrategia que esperar a resolver una duda migratoria en el aeropuerto.
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